(Testo TILC)

¹Mi son detto: 'Ora voglio provare
ogni specie di piacere e di
soddisfazione'.
Ma tutto mi lasciava sempre
un senso di vuoto.
²Il divertimento lascia insoddisfatti,
l'allegria non serve a niente.
³Allora ho cercato il piacere nel bere,
ma senza perdere il controllo.
Mi son dato alla pazza gioia.
Volevo vedere se questo
dà felicità all'uomo
durante i pochi giorni della sua vita.
⁴Ho fatto anche grandi lavori.
Ho fabbricato palazzi,
ho piantato vigneti.
⁵Ho costruito giardini e parchi,
dove ha piantato
ogni qualità di alberi da frutto.
⁶Ho costruito serbatoi d'acqua
per irrigare quegli alberi.
⁷Ho comprato schiavi e schiave;
avevo molti servi in casa mia,
possedevo moltissimi buoi e pecore,
più di tutti i re di Gerusalemme.
⁸Ho accumulato molti oggetti
d'oro e d'argento.
Ho preso le ricchezze e i tesori
di altri re e governanti.
Ho fatto venire nel mio palazzo
cantanti e ballerine:
per i miei piaceri, tante belle donne.
⁹Insomma, ero diventato più ricco
e più famoso
di tutti i miei predecessori di Gerusalemme.
Per di più, non ho mai perso la testa!
¹⁰Ho soddisfatto ogni mio desiderio;
non ho rinunziato a nessun piacere.
Sono riuscito a godere delle mie attività:
questa è stata la ricompensa
per tutte le mie fatiche.

¹¹Ho tentato di fare un bilancio
di tutte le opere che avevo fatte
e della fatica che mi erano costate.
Ma ho concluso che tutto è vanità,
come inseguire il vento.
In questa vita sembra tutto inutile.
¹²bAnche il re che verrà dopo di me
non farà niente di nuovo
¹²aPoi mi son chiesto:
è meglio essere sapienti
oppure ignoranti e stolti?
¹³Senz'altro la sapienza vale
più dell'ignoranza,
come la luce è più preziosa delle tenebre.
¹⁴Il sapiente vede dove va,
lo stolto invece cammina nel buio.
Ma tutti e due fanno la stessa fine.
¹⁵Anch'io morirò come muore lo stolto.
Ma allora, perché sono diventato sapiente?
Che cosa ci guadagno?
Tutto mi appare inutile.
¹⁶La gente dimentica presto
tanto il saggio che lo stolto.
Con il passare degli anni
tutto è dimenticato.
E morirà tanto il sapiente che lo stolto.
¹⁷Così ho cominciato a odiare la vita.
Tutto quel che si fa mi sembra male.
Tutto mi appare inutile.

¹⁸Mi vien voglia di distruggere
tutto quello che ho fatto.
Perché devo lasciar qui ogni cosa
al mio successore?
¹⁹E chissà se sarà sapiente o stolto!
Ad ogni modo, lui erediterà
tutto quel che ho fatto
con tanto sforzo e abilità
durante la mia vita.
Anche questo è vanità.
²¹Infatti, un uomo che lavora
con abilità, intelligenza e impegno
deve poi lasciar tutto
a uno che non ha fatto niente.
Anche questo è assurdo, non è giusto.
²²Insomma, che cosa ricava l'uomo
da tutte le fatiche e preoccupazioni
della sua vita?
²³Di giorno egli non fa che soffrire
e agitarsi per i suoi affari.
E non ha pace neppure di notte.
Anche questo è assurdo.
²⁴Unica gioia per l'uomo è mangiare e bere
e godere i frutti del suo lavoro.
Ma ho capito che anche questo è un dono di Dio.
²⁵Infatti, chi può mangiare e godere
senza il suo permesso?
²⁶Dio dona a chi gli è caro la sapienza,
la scienza e la gioia.
I cattivi, invece, si agitano e si preoccupano,
raccolgono tanta ricchezza
per lasciar tutto a chi Dio vorrà.
Anche questo è assurdo,
come andare a caccia di vento.

²⁹Ho imparato a non farmi illusioni
su quello che sono riuscito
a guadagnare con fatica nella mia vita.